<P>De traditionele postbode verdwijnt uit het straatbeeld. Een baan waarmee veertigduizend mensen de kost verdienden, veranderde in een bijbaan voor huisvrouwen, studenten en senioren. Or en bonden verzetten zich niet tegen het onvermijdelijke en concentreerden zich op een sociale afwikkeling. De afspraken van 2003 gingen uit van een overgangsperiode van tien jaar, zonder gedwongen ontslagen. Maar die vallen nu toch. Een belangrijkere oorzaak is de liberalisatie van de postmarkt. Er kwamen concurrenten die met stukloon werken. De bedrijfsleiding kwam terug op de arbeidsplaatsengarantie en stelde de werknemers voor een keus die meer ondernemingsraden de afgelopen tijd is voorgelegd: of minder loon, of gedwongen ontslagen. De bonden sloten een principeakkoord af waarin voor het eerste werd gekozen. Maar de leden wezen dat in maart 2009 af. Gevolg: van de 24.000 postbodes die er nu nog zijn, moeten er tot 2013 11.000 verdwijnen, en dat kan niet allemaal via natuurlijk verloop. Or-voorzitter Bernard De Vries houdt rekening met zo’n 5.000 gedwongen ontslagen. </P> <P>Na afwijzing van het matigingsakkoord rees voor de or de vraag wat er nog gedaan kon worden. De raad besloot daarom een eigen peiling te houden. De Vries: ‘uit onze peiling kwam dat er een duidelijke meerderheid is die werk eigenlijk boven loon stelt. ‘ De or voegde ook de vraag toe welke mogelijkheden de mensen zelf nog zagen, maar daar kwam weinig uit. </P> <P>De Vries: ‘als or kwamen we in een lastig parket. We wisten niet meer welke afspraken we nog wél konden maken, te meer omdat mensen te kennen gaven dat afspraken die in bedrijfsonderdelen worden gemaakt, door het management niet worden nagekomen.’ Volgens hem valt het in TNT te prijzen dat het bedrijf zijn werknemers op tijd heeft voorbereid op ingrijpende veranderingen. ‘Dat deden wij als or ook’, voegt hij daar meteen aan toe. ‘Dat is door sommigen eerst nog weggelachen.'</P> <P>Dit voorjaar maakte TNT bekend dat het postbedrijf wordt afgesplitst van het expressebedrijf en naar de beurs wordt gebracht, of ter overname wordt aangeboden. De vries: ‘De kans bestaat natuurlijk dat we straks worden overgenomen door een partij die het alleen om de kortetermijnwinst gaat. Het zit nu weliswaar niet mee, maar het kan wel degelijk beroerder. Mijn hoop is daarom dat we toch enige regie kunnen houden. De aandeelhouders hebben ons tot eind 2011 de tijd gegeven om een eventuele partner te vinden. In de or neem ik de positie in dat we gebaat zijn bij een sterke partner die gáát voor het Nederlandse postbedrijf en de mensen die er werken. Meer dan bij een beursgang. Dan kunnen we ons weer concentreren op wat hier speelt, in plaats van wat er in het buitenland speelt.'</P> <P>Ten tijde van dit interview is nog niet officieel bekend dat TNT met de Britse investeringsmaatschappij CVC praat. Er wordt wel alom over gespeculeerd. De Vries vindt dat ook logisch. ‘CVC is ook in België actief op deze markt, en in Denemarken actief geweest. Het is een private equity-financier, maar wel eentje met verstand van post. Er is daar weinig arbeidsonrust geweest en als ik bedenk hoe weinig daarvoor in België nodig is, zullen ze het wel redelijk netjes doen.’ </P>